Поэтому африканцы в первое время имели меньше возможностей для совместной борьбы или бегства. Этими конкретно-историческими причинами, а не какими-либо расовыми свойствами объясняется сравнительная выгодность рабского труда африканских негров. Разумеется, негры вовсе не предназначены природой для подневольного труда, как утверждают расисты. Рабство негров в Америке возникло вследствие совершенно конкретных исторических и экономических, а отнюдь не биологических причин. Специально организованные английские рабовладельческие компании ввозили в Вест-Индию массы невольников из Западной Африки. Было подсчитано, что общее число рабов, привезенных во все английские колонии Америки за период между 1680 и 1786 гг., превышало два миллиона.
Негров использовали на работе в рудниках и на плантациях сахарного тростника. Европейцы также работали на плантациях, но их положение было иным. Отслужив положенный срок, белый мог получить землю; негры же находились в полной зависимости до конца жизни. Труд кабальных рабочих европейского происхождения не мог выдержать конкуренции с трудом рабов-негров и был постепенно вытеснен. Африканские невольники оказались для рабовладельцев более выгодными работниками, чем индейцы первобытных племен и европейцы, по ряду причин. Жители Гвинеи, откуда главным образом привозили невольников, знали развитое земледелие, добычу руды и разнообразные ремесла - этим они выгодно отличались от индейцев араваков и карибов. В Гвинее существовали государства, в которых широко применялся труд рабов. Наконец, оторванные от родины и соплеменников, находившиеся в условиях почти тюремного режима, африканцы часто не могли общаться между собою, так как они принадлежали к разным народам, говорили на разных языках.