Сиамские кошки появились в районе Таиланда несколько столетий назад как результат мутации формы одного из основных генов, отвечающих за пигментацию волос, - полного гена окраса С, которым должны обладать все кошки сплошных окрасов (полосатые, черные и т. д.). У кошек с сиамской мутацией характерные окрасы шерсти - черно-коричневый и сепия. Бурмесские кошки являются результатом еще одной мутации основного гена: они окрашены сходным образом, хотя и в более темные цвета.
Пигментные гранулы, отвечающие за окраску шерсти, в обычном виде имеют черно-коричневый цвет, который биохимически передает С-ген. Однако в шерсти сиамских и бурмесских кошек гранулы имеют светло-коричневый цвет из-за снижения количества пигмента внутри них. Эта модификация и создает для человеческого глаза цвет коричневой сепии. Но она неоднородно распространена по всей шерсти, поэтому так типично для кошек с подобной мутацией иметь «пойнты» (нос, уши, лапы и хвост), т. е. части тела окрашенные темнее остального тела. Глаза сиамских кошек обладают меньшим количеством пигмента, чем у нормальных кошек, что приводит к восприятию цвета их глаз как голубого.
Сиамский мутировавший ген имеет прямой и простой путь наследования. Другими словами, от вязки черной кошки с сиамской родится черный помет (это поколение называется F1). Если черных кошек F1 повязать между собой, то их потомство (поколение F2) будет состоять из трех черных и одного сиамского котенка. Если F1 повязать с сиамской кошкой, то родятся один черный и один сиамский котенок (потомство называют ВС: back-cross - обратное скрещивание). Эта схема наследования представляет типичное доминантное/рецессивное наследование генов. Любой человек с пытливым умом должен задать вопрос -как объяснить приведенное выше соотношение? Как получается это особое соотношение окрасов? Причины кроются в физической основе наследования, в хромосомах. Каждая клетка содержит постоянное число пар хромосом. Хромосомы являются носителями генов, которые «нанизаны в них, как бусинки на ниточку». Таким образом, каждый ген представлен дважды. С другой стороны, репродуктивные, или половые, клетки содержат только одну из каждой пары хромосом и ipso facto по одному из каждой пары генов. Половыми клетками являются сперматозоиды у самцов и яйцеклетки у самок.